Dziewiąty Okręgowy Sąd Apelacyjny Stanów Zjednoczonych rozpatrzył apelację Apple w sporze z Epic Games, podtrzymywanie większość wcześniejszych ustaleń dotyczących pogardy w zakresie opłat w App Store przy jednoczesnym cofaniu ograniczeń dotyczących prowizji za płatności na rzecz osób trzecich. Wynika to z toczącego się sporu dotyczącego kontroli systemu płatności Apple. W 2021 roku sędzia okręgowy USA Yvonne Gonzalez Rogers nakazała Apple zezwolenie na systemy płatności stron trzecich w swoim App Store. Jej decyzja wymagała od Apple umożliwienia programistom kierowania użytkowników do zewnętrznych opcji płatności bez blokowania linków i przycisków, choć powstrzymała się od zaklasyfikowania dominacji Apple App Store jako monopolisty. Orzeczenie to stanowi odpowiedź na wątpliwości wyrażone w pozwie Epic Games, w którym zarzucono Apple praktyki antykonkurencyjne poprzez stosowanie wyłącznych wymogów dotyczących płatności w aplikacji.
Epic przeciwko Google kończy się umową rozszerzającą swobodę aplikacji na Androida
Do maja 2025 r. sędzia Gonzalez Rogers ustaliła, że nałożenie przez Apple 27% prowizji od transakcji przetwarzanych za pośrednictwem tych zewnętrznych systemów płatności jest bezpośrednio sprzeczne z jej postanowieniem z 2021 r. Sędzia uznał tę strukturę opłat za próbę utrzymania przez Apple kontroli przychodów pomimo dopuszczenia alternatywnych płatności. W odpowiedzi Apple natychmiast zwrócił się do sądu z nadzwyczajnym wnioskiem o uchylenie tego ostatniego ustalenia i zawieszenie jego wykonania do czasu dalszej analizy. W trakcie przedłużającego się postępowania sądowego firma Epic Games wycofała swoją popularną grę Fortnite zarówno ze sklepów Apple App Store, jak i Google Play Store w proteście przeciwko opłatom i ograniczeniom platformy. Usunięcie to nastąpiło, gdy firma Epic zakwestionowała mandaty rozliczeniowe, które wymagały 30-procentowej obniżki zakupów w aplikacji. Fortnite powrócił na urządzenia z systemem iOS wiosną 2025 roku po częściowym rozwiązaniu sprawy. Tego samego dnia, w którym wydano decyzję odwoławczą, Fortnite stał się ponownie dostępny na urządzeniach z Androidem za pośrednictwem sklepu Google Play. Panel sędziów 9. Okręgu podtrzymał pogardliwe orzeczenie sądu niższej instancji, w którym uznano Apple za odpowiedzialne za pobieranie opłat od systemów stron trzecich z naruszeniem pierwotnego nakazu. W szczególności sąd apelacyjny potwierdził, że praktyki Apple naruszały nakaz ułatwiania płatności zewnętrznych bez nienależnych kar finansowych. Jednak sędziowie apelacji unieważnili przepis zabraniający Apple pobierania jakichkolwiek prowizji od zakupów dokonanych za pośrednictwem zewnętrznych metod płatności. To odwrócenie pozwala Apple na dalsze stosowanie stawek prowizji do transakcji zewnętrznych, co jest zgodne z jednym z głównych twierdzeń firmy zawartych w odwołaniu, że zachowuje ona prawo do zarabiania na usługach świadczonych za pośrednictwem ekosystemu swojej platformy.
