W zeszłym tygodniu xAI Elona Muska powiadomiło planistów miasta i hrabstwa Memphis o planach budowy farmy fotowoltaicznej sąsiadującej z centrum danych Colossus, jednym z największych obiektów do szkolenia modeli sztucznej inteligencji, w celu generowania części zapotrzebowania obiektu na energię elektryczną na pobliskiej pustej działce. Proponowana farma fotowoltaiczna obejmuje 88 akrów, położoną na zachód i południe od centrum danych Colossus. Inwestycja ta znajduje się na pustej działce o powierzchni 136 akrów, której właścicielem jest ten sam deweloper, który kontroluje nieruchomość centrum danych. W zależności od przydzielonej powierzchni instalacja fotowoltaiczna oczekuje wyprodukować około 30 megawatów energii elektrycznej. Ta moc wyjściowa stanowi około 10 procent całkowitego szacowanego zużycia energii przez centrum danych, co zaspokaja intensywne wymagania obliczeniowe szkolenia modeli sztucznej inteligencji. xAI spotkało się z kontrolą ze strony grup ekologicznych w związku z wykorzystaniem turbin na gaz ziemny. Południowe Centrum Prawa Środowiskowego współpracujące z NAACP podaje, że firma eksploatuje te turbiny o mocy ponad 400 megawatów bez wymaganych pozwoleń. W szczególności na miejscu działa co najmniej 35 turbin, z których każda może emitować znaczne zanieczyszczenia. Łącznie turbiny te emitują rocznie ponad 2000 ton tlenków azotu. Tlenek azotu przyczynia się do powstawania smogu i zaostrza problemy ze zdrowiem układu oddechowego w narażonych populacjach. Lokalni mieszkańcy społeczności Boxtown, która jest przeważnie czarna i zlokalizowana w pobliżu centrum danych, wyrazili zdecydowany sprzeciw wobec turbin. Naukowcy z Uniwersytetu Tennessee w Knoxville, prowadzone monitorowania jakości powietrza i ustalił, że szczytowe stężenia dwutlenku azotu wzrosły o 79 procent na obszarach bezpośrednio otaczających obiekt po rozpoczęciu działań przez xAI. Ten wzrost poziomu substancji zanieczyszczających koreluje z obawami zdrowotnymi zgłaszanymi przez członków społeczności. Aktywiści dokumentują zauważalny wzrost liczby ataków astmy i innych problemów z oddychaniem wśród mieszkańców od chwili uruchomienia centrum danych. W odpowiedzi na te obawy spółka xAI utrzymuje, że będzie korzystać z turbin jako środka tymczasowego do czasu udostępnienia alternatywnych źródeł energii. Władze lokalne wydały zezwolenie umożliwiające spółce eksploatację 15 z tych turbin do stycznia 2027 r., podając określone ramy czasowe na zapewnienie zgodności i przejście. Wcześniejsze wysiłki mające na celu zaspokojenie potrzeb energetycznych obejmują we wrześniu ogłoszenie przez xAI o budowie większej 100-megawatowej farmy słonecznej w pobliżu. W ramach tego projektu panel fotowoltaiczny łączy się z akumulatorami o mocy 100 megawatów w skali sieci, aby zapewnić ciągłe, całodobowe dostawy energii elektrycznej, łagodząc problemy związane z nieciągłościami związanymi z wytwarzaniem energii słonecznej. Deweloper tej inicjatywy związanej z energią słoneczną, Seven States Power Corporation, zdobył nagrodę w wysokości 439 milionów dolarów od Departamentu Rolnictwa Stanów Zjednoczonych. W ramach tego finansowania 414 milionów dolarów ma formę nieoprocentowanej pożyczki, co zmniejsza obciążenie finansowe projektu czystej energii. To wsparcie federalne wyróżnia się na tle szerszych zmian w polityce, ponieważ Agencja Ochrony Środowiska i Departament Energii pod rządami Trumpa anulowały liczne dotacje i pożyczki na czystą energię w całym kraju. Równolegle z działalnością w Memphis, xAI rozbudowało swoją infrastrukturę w Mississippi o centrum danych Colossus 2. Aby sprostać zapotrzebowaniu na moc, firma zainstalowała w tej lokalizacji 59 turbin gazowych. Spośród nich xAI klasyfikuje 18 jako instalacje tymczasowe, co zwalnia je ze standardowego nadzoru regulacyjnego w zakresie śledzenia emisji i raportowania.
