Microsoft planuje w nadchodzącym roku zwolnić około 3200 pracowników w dziale Xbox w ramach szerszych zwolnień, które dotkną 4800 stanowisk w całej firmie. Zwolnienia obejmują około 2,1% globalnej siły roboczej Microsoft, a 1600 zwolnień następuje natychmiast.
Redukcje stanowisk obejmują 350 pracowników z czterech studiów, które Xbox sprzedaje. Compulsion Games i Double Fine Productions uzyskają niezależny status, zachowując swoją własność intelektualną i nadchodzące projekty gier, według dyrektor generalnej Xbox, Ashy Sharmy. Ninja Theory i Undead Labs również dołączą do nowych właścicieli, zapewniając niezbędne fundusze na przyszłe projekty.
Sharma oświadczyła, że Arkane Studios analizuje swoje opcje ze względu na francuskie prawo pracy, potwierdzając jednocześnie, że żadne własne gry ani projekty ogłoszone przez Xbox nie zostaną anulowane. Mojang i King będą teraz podlegać bezpośrednio firmie Sharma w ramach działań restrukturyzacyjnych mających na celu poprawę efektywności zarządzania. Sharma podkreślił, że marże przychodów Xbox są 3-10 razy niższe niż w przypadku porównywalnych firm, co powoduje konieczność znacznych zmian.
Według Sharmy Xbox boryka się z wewnętrzną niewydolnością finansową, w wyniku której straty wynoszą 64 centy na każdego zainwestowanego dolara. Zaznaczyła, że od 2018 roku firma agresywnie poszerzała swoje portfolio studiów, ale obecnie konkuruje z bardziej niezależnymi studiami. Aby się dostosować, Xbox skoncentruje się na projektach o wyższym priorytecie, upraszczając jednocześnie swoją strukturę organizacyjną.
W ramach reorganizacji Dave McCarthy, dyrektor operacyjny oddziału, odchodzi na emeryturę, a jego następcą zostaje Helen Chiang. Sharma oświadczył, że nowy dyrektor operacyjny będzie nadzorował ujednolicony model operacyjny, aby zwiększyć odpowiedzialność i podejmować jasne decyzje inwestycyjne.
Zwolnienia są następstwem niedawnego ogłoszenia przez Microsoft podwyżki cen konsol Xbox ze względu na rosnące koszty. Związek zawodowy Communications Workers of America nalegał, aby firma wynegocjowała znaczące zabezpieczenia w zakresie zwolnień dla pracowników, których to dotyczy.
Sharma wyjaśniła potrzebę tych zwolnień, wskazując na poważny kryzys sprzętowy w branży gier i podkreślając konieczność zresetowania konsoli Xbox w celu zapewnienia przyszłego wzrostu. Plan restrukturyzacji jest zgodny z wcześniejszymi zwolnieniami w spółce, obejmującymi cięcia na początku 2024 r. i dodatkowe zwolnienia w ciągu ostatniego roku.
