W zeszłym tygodniu Roblox wdrożył obowiązkową weryfikację wieku dla swojej funkcji czatu, aby odeprzeć zarzuty dotyczące dziecięcych drapieżników uwodzących użytkowników na platformie. System wymaga przesłania selfie lub dokumentu tożsamości z szacunkowym wiekiem twarzy w przypadku użytkowników, którzy ukończyli 13 lat, ograniczając czaty do grup dopasowanych wiekowo. Proces weryfikacji aktywuje się po próbie skorzystania z funkcji czatu Roblox. Użytkownicy przesyłają selfie w celu automatycznego oszacowania wieku twarzy, który analizuje rysy twarzy w celu uzyskania przybliżonego wieku. Alternatywnie osoby w wieku 13 lat i starsze mogą przesłać dokument tożsamości wydany przez organ państwowy, taki jak prawo jazdy lub paszport, w celu ręcznego lub automatycznego potwierdzenia. Po zweryfikowaniu system ogranicza komunikację do graczy w wyznaczonych przedziałach wiekowych, w tym 13-15, 16-17, 18-20 oraz 21 lat i więcej. Środek ten jest odpowiedzią na coraz częstsze doniesienia o drapieżnikach wykorzystujących Roblox do atakowania małych dzieci. Takie incydenty spowodowały podjęcie kroków prawnych, w tym pozwów złożonych przez prokuratorów generalnych z Luizjany, Teksasu i Kentucky przeciwko firmie. Osobno prokurator generalny Florydy wydany wezwania karne w celu zbadania powiązanych działań na platformie. Przewodowy opublikowany we wtorek ukazał się raport szczegółowo opisujący wczesne wady systemu, niecały tydzień po jego uruchomieniu. W artykule przytoczono przypadki, w których dorośli otrzymali błędną klasyfikację wiekową. Zidentyfikowano 23-letniego użytkownika w wieku od 16 do 17 lat. Osoba ta oświadczyła: „Nie chcę rozmawiać z pieprzonymi dziećmi”. Inny przypadek dotyczył 18-latka zaliczonego do kategorii 13–15 lat. Błędy zdarzały się także w drugą stronę, gdy dzieci omijały ograniczenia. Filmy online pokazują, że nieletni wykorzystują zmanipulowane obrazy awatarów, aby wyglądać na starsze. Jedno z dzieci na selfie nałożyło na twarz widoczne zmarszczki i zarost, co zaowocowało oceną 21+. Inny trzymał zdjęcie Kurta Cobaina podczas weryfikacji pełnoletności. Dodatkowe komplikacje wynikały z zaangażowania rodziców. Roblox uznany w zeszłym tygodniu niektórzy rodzice sprawdzali wiek swoich dzieci, w wyniku czego zaliczono je do kategorii 21+. Firma napisała, że „pracuje nad rozwiązaniami” tego problemu i planuje wkrótce udostępnić aktualizacje. Twórcy Roblox wyrazili silny sprzeciw na forum deweloperów platformy. Na forum zgromadziły się tysiące negatywnych komentarzy na temat aktualizacji, a wielu programistów nawoływało do jej całkowitego cofnięcia. Jeden z programistów udostępnił wykres ilustrujący gwałtowny spadek wykorzystania funkcji czatu, który po wdrożeniu spadł z około 90 procent do 36,5 procent. Kilku programistów zgłosiło, że gry w Robloxie wydają się teraz „bez życia” lub „całkowicie widmo miasta” z powodu ograniczonej interakcji z graczami wynikającej z ograniczeń czatu.
