SpaceX jest gotowe uzyskać zgodę Federalnej Administracji Lotniczej (FAA) na maksymalnie 25 wystrzeleń orbitalnych statków kosmicznych w 2025 r., co znacznie zwiększy obecny limit. 20 listopada FAA przedstawiła projekt oceny oddziaływania na środowisko (EA) szczegółowo określający zgodę na operacje statku kosmicznego SpaceX w ośrodku Starbase w południowym Teksasie.
SpaceX stara się o zgodę FAA na wystrzelenie 25 statków kosmicznych
Projekt ten zwiększa liczbę zatwierdzonych corocznych startów statków kosmicznych z pięciu do 25, zgodnie z ambitnymi planami SpaceX na nadchodzący rok.
Projekt EA uwzględnia także 25 corocznych lądowań zarówno superciężkiego wzmacniacza, jak i górnego stopnia statku kosmicznego w bazie Starbase, z wykorzystaniem mechanicznych ramion SpaceX typu „pałeczki” do przechwytywania powracających pojazdów. Do tej pory SpaceX pomyślnie przeprowadziło sześć lotów testowych swoim statkiem kosmicznym o wysokości 400 stóp (122 metrów), a ostatni test odbył się 19 listopada i zakończył się kontrolowanym wodowaniem w Zatoce Meksykańskiej z powodu awarii komunikacji podczas próby odzyskania statku.
Szczegóły projektu oceny oddziaływania na środowisko
Projekt EA to 160-stronicowy dokument opublikowany przez FAA, zarys konsekwencje dla środowiska wzmożonych operacji Starship. Zbierane są opinie społeczne podczas czterech osobistych spotkań w południowym Teksasie w dniach 7 i 9 stycznia, a także spotkania wirtualnego w dniu 13 stycznia, podczas którego zainteresowane strony będą miały możliwość omówienia proponowanego zwiększenia liczby działań związanych ze startem i lądowaniem.
„W zależności od fazy operacyjnej programu, w przypadku lądowania na morzu zarówno statek kosmiczny, jak i statek superciężki mogą: (1) twarde lądowanie z prędkością końcową i rozpadnięcie się przy uderzeniu, co skutkuje wybuchem na powierzchni wody; (2) lądowanie na miękkiej wodzie, przewrócenie się i zatonięcie lub eksplozja w wyniku uderzenia o powierzchnię wody; oraz (3) rozpad podczas ponownego wejścia w atmosferę, w wyniku czego śmieci wpadają do oceanu” – stwierdziła FAA w dokumencie.
W ostatnich latach SpaceX dążyło do znaczących usprawnień operacyjnych, przechodząc od początkowego celu pięciu startów rocznie do nowego proponowanego celu wynoszącego 25. Szybki wzrost następuje w momencie, gdy SpaceX zmaga się z przeszkodami regulacyjnymi, a dyrektor generalny Elon Musk wcześniej krytykował FAA za są zbyt restrykcyjne i wpływają na rozwój rakiety i szerszy postęp przemysłu kosmicznego.
Nasilają się wysiłki mające na celu wzmocnienie programu Starship, ponieważ SpaceX znajduje się pod presją dostarczenia zmodyfikowanej wersji swojego pojazdu na potrzeby misji NASA Artemis III. Misja ta ma wylądować na Księżycu we wrześniu 2026 r., co sprawia, że terminowe wystrzelenie statku Starship ma kluczowe znaczenie.
Plan SpaceX obejmuje dywersyfikację miejsc lądowania poza Bazą Gwiezdną, potencjalnie wykorzystując zarówno platformy oceaniczne, jak i wyznaczone miejsca na różnych etapach operacyjnych. FAA zwraca uwagę na potencjalne scenariusze lądowań na wodzie zarówno dla statków kosmicznych, jak i superciężkich, w tym ryzyko rozpadu po ponownym wejściu na pokład lub podczas wodowania.
Pierwszy na świecie drewniany satelita LignoSat zostaje wystrzelony w przestrzeń kosmiczną
Podczas gdy grupy ekologiczne wyraziły obawy w związku z negatywnym wpływem zwiększonej częstotliwości startów w Starbase, Musk zamierza zrealizować szerszą wizję setek startów statków kosmicznych rocznie. Znaczący rozwój odzwierciedla wysiłki SpaceX mające na celu przyspieszenie cyklu rozwoju rakiety w świetle ciągłej kontroli i ram regulacyjnych.
SpaceX nie sfinalizowało jeszcze zwiększania możliwości startu, co ostatecznie będzie zależeć od wyników nadchodzących spotkań publicznych i przyszłych ocen FAA. Społeczność rakietowa będzie obserwować rozwój dyskusji w nadchodzących miesiącach.
Autor wyróżnionego obrazu: SpaceX
